En novembre quand Buenos Aires change de couleurs, l’esprit de Don Carlos Thays réapparait. Les vastes avenues, places et parcs de la ville resplendissent avec l’époque de floraison du jacaranda (Jacaranda mimosifolia) et ses fleurs de couleurs bleu-violet. Et suivant les saisons ce sont les couleurs du ceibo (fleur nationale depuis 1942), le palo borracho, le tipa
Buenos Aires doit en partie à Charles (Don Carlos) Thays son embellie lorsque, à la veille de l’organisation des fêtes du premier centenaire de l’indépendance (1910), il est chargé de mener à bien le projet de lui offrir un nouveau visage.
Charles Thays (1849-1934), disciple de Jean Alphand (1817-1891) le créateur des jardins publics de Paris sous Napoléon III, était arrivé à Buenos Aires en 1889 sous sa recommandation pour répondre à la demande de l’entrepreneur Miguel Crisol pour dessiner un jardin français dans sa résidence (aujourd’hui Parque Sarmiento). Architecte urbaniste et paysagiste, au moment de repartir en France, le maire de l’époque, Bollini, le nomme directeur des parcs et promenades à la suite du décès brutal de son prédécesseur et après avoir remporté le concours.
Le premier jardinier de Buenos Aires de 1891 à 1913 y rencontrera sa future femme et passera le reste de sa vie à Buenos Aires, dans son pays d’adoption il devint un paysagiste et urbaniste célèbre.
- A son actif des centaines de parcs publics (Jardin botanique, 3 de febrero, Lezama…) ou privé (estancias Candelaria, Villa Maria, La Paz, El Manantial del Milagro ), des places de Buenos Aires (Plaza de Mayo, Plaza del Congreso) ou encore des quartiers (Palermo Chico).
- La plantation de 150 000 arbres à Buenos Aires
- Il redécouvre la germination de la plante du mate pour établir des plantations. La découverte des missionnaires jésuites avait été oublié, ce fut Aimé Bonpland réussit à la faire renaitre en observant le Toucan, lui le fit avec des poules.
- Il propose et crée en 1902 le premier Parc National d’Argentine en aménageant les chutes d’Iguazu
- Il dessine et réalise les grands parcs des villes de Mendoza (Parque San Martin, Cristo Redentor dans la cordiallère des Andes), Rosario, Tucuman, Salta pour ne citer qu’elles… mais aussi en Uruguay, au Chili et au Brésil
Il créa ainsi une véritable dynastie de paysagiste jusqu’à aujourd’hui, la cinquième génération.
Exposition Charles Thays à Buenos Aires au Centre Culturel de Recoleta du 05/11 au 06/12/2009 sous l’égide de l’Alliance Française et de l’Ambassade de France. centroculturalrecoleta.org
Estudio Carlos Thays: www.estudiothays.com.ar