Quand visiter l’Antarctique? La saison des croisières

Quand visiter l’Antarctique? Quelle est la meilleure saison pour faire une croisière en Antarctique?
Les croisières en Antarctique opèrent durant l’été austral de Novembre à Mars.
C’est la période la plus confortable de l’année en Antarctique et un moment où le continent offre le plus beau spectacle.

Toutefois, dans cette période, chaque mois est spécial.
C’est à cette période que les côtes sont le plus facilement accessibles pour les débarquements à terre et approcher les colonies d’animaux présent dans cette région.
La Péninsule Antarctique est une chaine montagneuse de plus de 800km de long, avec ses iles montagnes, ses chenaux, canaux et baies qui offrent une atmosphère et un spectacle unique en son genre.

Quelle est la meilleure période pour visiter l’Antarctique?
Chaque époque de visite tient des caractéristiques propre, depuis la débâcle et quand l’activité animale qui reprend ses droits, jusqu’aux prémices de l’automne ou chaque espèce commence à migrer pour laisser la place à un nouveau cycle hivernal.

La saison des croisières en Antarctique peut se découper en 3 périodes distinctes:

Novembre à mi-Décembre

Fin du printemps

• Période de débâcle, la banquise qui s’est formée pendant l’hiver cède, des pack de glaces commencent à se détacher et à envahir les eaux, créant de nouveaux paysages de glace sculptés et des icebergs vierges.
• Saison du rut pour les manchots et les oiseaux marins – des colonies entières offrent les manifestation des rituels de séduction de ces espèces.
• Les phoques sont visibles sur la banquise côtière et les rives.
• Les fleurs sauvages des Malouines et de la Géorgie du Sud apparaissent
• Les éléphants de mer et les otaries à crinière (ou lion marin) établissent leurs territoires de reproduction.

Mi décembre – Janvier

Plein été

• L’activité de la vie animale bat son plein.
• En Antarctique, janvier est le cœur de l’été austral, soit plus de 20 heures de lumière du jour par jour.
• L’Antarctique connait son mois le plus chaud entre fin-décembre et janvier.
• En Géorgie du Sud et aux Malouines, les premiers poussins manchots émergent et les otaries à crinière se reproduisent.
• Les jours étant plus long, la lumière permet d’obtenir de belles opportunités de photos.
• Les bébés phoques sont visibles en Géorgie du Sud et aux Malouines.
• Les baleines sont de plus en plus nombreuses.
• Le recul de la glace peut ouvrir de nouvelles voies d’exploration dans des chenaux et canaux jusqu’alors inaccessibles.
• Les fêtes de fin d’année en Antarctique.

Février – Mars

Fin de l’été

• Les couchers et lever de soleil sont chaque jour plus magnifiques
• L’observation des baleines est à son apogée
• Les jeunes manchots s’émancipent
• Période d’éclosions des algues de neige.
• Aux Malouines, les jeunes manchots quittent le nid familial.
• Les otaries à crinière sont de plus en plus présentent sur la péninsule Antarctique

Avril à Septembre

Les mois d’avril, mai, juin, juillet, août et septembre sont connus pour des températures atteignant -50°C. Pendant ce temps, les vents peuvent être traîtres et l’obscurité règne. Inutile de dire que ce n’est pas une période de l’année où les touristes s’aventurent aussi loin au sud, et il n’y a pas de bateaux qui offrent des départs pendant ces mois d’hiver austral et froid.

Octobre

Le froid et l’obscurité de l’hiver antarctique commencent à s’atténuer à la fin octobre. Les éléphants de mer se reproduisent et les oiseaux de mer de l’Antarctique sont abondants. Les manchots Papou, manchots à Jugulaire et les manchots d’Adélie viennent aussi à terre pour commencer à nicher – et regarder le processus de parade nuptiale est une expérience inoubliable. De nombreux programmes à cette période de l’année comprennent des arrêts dans les îles Malouines et en Géorgie du Sud, qui sont tous deux bien avancés dans le cycle de la faune au printemps.

Voir aussi: les croisières d’explorations et les expéditions en voilier sur le continent Antarctique